Considerado por alguns o maior artista vivo durante sua vida, ele já foi descrito como um dos maiores artistas de todos os tempos.
Apesar de ter feito poucas incursões além das artes, sua versatilidade artística era de tal ordem que ele é frequentemente considerado um candidato ao título do homem arquetípico da Renascença, junto com seu rival, o companheiro florentino e cliente dos Medici, Leonardo da Vinci. .
Várias obras de pintura, escultura e arquitetura de Michelangelo estão entre as mais famosas da existência.
Sua produção nesses campos era prodigiosa; dado o grande volume de correspondências sobreviventes, esboços e reminiscências, ele é o artista mais bem documentado do século XVI. Ele esculpiu duas de suas obras mais conhecidas, a Pietà e David, antes da idade de trinta anos. Apesar de ter pouca opinião sobre a pintura, ele também criou dois dos afrescos mais influentes da história da arte ocidental: as cenas do Gênesis no teto da Capela Sistina, em Roma, e O Juízo Final, na parede do altar. Seu projeto da Biblioteca Laurentiana foi pioneiro na arquitetura maneirista.
Aos 74 anos, ele sucedeu Antonio da Sangallo, o Jovem, como o arquiteto da Basílica de São Pedro. Ele transformou o plano de modo que o extremo oeste foi finalizado para o seu design, como foi o domo, com algumas modificações, após a sua morte.
Michelangelo foi o primeiro artista ocidental cuja biografia foi publicada enquanto ele estava vivo.
De fato, duas biografias foram publicadas durante sua vida. Um deles, de Giorgio Vasari, propôs que o trabalho de Michelangelo transcendia o de qualquer artista vivo ou morto, e era "supremo em não uma só arte, mas em todos os três".
Em sua vida, Michelangelo foi chamado de Il Divino ("o divino").
Seus contemporâneos freqüentemente admiravam sua terribilidade - sua capacidade de incutir um senso de reverência. Tentativas de artistas posteriores de imitar o estilo apaixonado e altamente pessoal de Michelangelo resultaram no maneirismo, o próximo grande movimento na arte ocidental depois do Alto Renascimento.
Michelangelo nasceu em 6 de março de 1475 [a] em Caprese, conhecida hoje como Caprese Michelangelo, uma pequena cidade situada em Valtiberina, perto de Arezzo, Toscana.
Durante várias gerações, sua família tinha sido banqueiros de pequena escala em Florença; mas o banco faliu, e seu pai, Ludovico di Leonardo Buonarroti Simoni, assumiu brevemente um posto no governo em Caprese, onde Michelangelo nasceu.
Na época do nascimento de Michelangelo, seu pai era o administrador judicial da cidade e podestà ou administrador local de Chiusi della Verna. A mãe de Michelangelo era Francesca Di Neri del Miniato de Siena.
Os Buonarrotis alegaram descender da Condessa Mathilde de Canossa - uma afirmação que ainda não foi comprovada, mas que Michelangelo acreditava.
Vários meses após o nascimento de Michelangelo, a família retornou a Florença, onde foi criado. Durante a doença tardia de sua mãe, e depois de sua morte em 1481 (quando ele tinha seis anos), Michelangelo viveu com uma babá e seu marido, um lapidário, na cidade de Settignano, onde seu pai possuía uma pedreira de mármore e uma pequena Fazenda.
Lá ele ganhou seu amor pelo mármore. Como Giorgio Vasari cita:
"Se há algo de bom em mim, é porque nasci na atmosfera sutil do seu país de Arezzo. Junto com o leite da minha ama, recebi o jeito de lidar com o cinzel e o martelo, com os quais faço minhas figuras."
Quando menino, Michelangelo foi enviado a Florença para estudar gramática com o humanista Francesco da Urbino.
No entanto, ele não mostrou interesse em sua educação, preferindo copiar pinturas de igrejas e procurar a companhia de outros pintores.
A cidade de Florença era na época o maior centro de artes e aprendizado da Itália.
A arte era patrocinada pela Signoria (a prefeitura), pelas corporações mercantis e por ricos patronos como os Medici e seus associados bancários.
O Renascimento, uma renovação da erudição clássica e das artes, teve seu primeiro florescimento em Florença.
No início do século XV, o arquiteto Filippo Brunelleschi, tendo estudado os restos de edifícios clássicos em Roma, criara duas igrejas, a de San Lorenzo e a de Santo Spirito, que incorporavam os preceitos clássicos.
O escultor Lorenzo Ghiberti trabalhou durante cinquenta anos para criar as portas de bronze do Batistério, que Michelangelo descreveria como "As Portas do Paraíso".
Os nichos exteriores da Igreja de Orsanmichele continham uma galeria de obras dos mais aclamados escultores de Florença: Donatello, Ghiberti, Andrea del Verrocchio e Nanni di Banco.
Os interiores das igrejas mais antigas eram cobertos com afrescos (principalmente no final da Idade Média, mas também no estilo do início do Renascimento), iniciados por Giotto e continuados por Masaccio na Capela Brancacci, cujas obras Michelangelo estudou e copiou em desenhos.
Durante a infância de Michelangelo, uma equipe de pintores foi chamada de Florença ao Vaticano para decorar as paredes da Capela Sistina. Entre eles estava Domenico Ghirlandaio, um mestre em pintura a fresco, perspectiva, desenho de figura e retrato que tinha a maior oficina em Florença.
Em 1488, aos 13 anos, Michelangelo foi aprendiz de Ghirlandaio.
No ano seguinte, seu pai persuadiu Ghirlandaio a pagar Michelangelo como artista, o que era raro para alguém de catorze anos.
Quando, em 1489, Lorenzo de 'Medici, governante de fato de Florença, pediu a Ghirlandaio seus dois melhores alunos, Ghirlandaio enviou Michelangelo e Francesco Granacci.
De 1490 a 1492, Michelangelo frequentou a academia humanista que os Medici haviam fundado ao longo das linhas neoplatônicas. Lá seu trabalho e perspectiva foram influenciados por muitos dos mais proeminentes filósofos e escritores da época, incluindo Marsilio Ficino, Pico della Mirandola e Poliziano.
Nesta época, Michelangelo esculpiu os relevos Madonna dos Passos (1490-1492) e Batalha dos Centauros (1491-1492), este último baseado em um tema sugerido por Poliziano e encomendado por Lorenzo de Medici.
Michelangelo trabalhou por um tempo com o escultor Bertoldo di Giovanni. Quando ele tinha dezessete anos, outro aluno, Pietro Torrigiano, atingiu-o no nariz, causando a desfiguração que é visível nos retratos de Michelangelo.
A morte de Lorenzo de 'Medici em 8 de abril de 1492 trouxe uma reversão das circunstâncias de Michelangelo.
Michelangelo deixou a segurança da corte dos Medici e voltou para a casa de seu pai. Nos meses seguintes, ele esculpiu um crucifixo de madeira policromada (1493), como um presente para o prior da igreja florentina de Santo Spirito, que lhe permitiu fazer alguns estudos anatômicos dos cadáveres do hospital da igreja.
Entre 1493 e 1494, ele comprou um bloco de mármore e esculpiu uma estátua maior do que a vida de Hércules, que foi enviada para a França e posteriormente desapareceu em algum momento do século XVIII.
Em 20 de janeiro de 1494, após pesadas quedas de neve, o herdeiro de Lorenzo, Piero de Medici, encomendou uma estátua de neve, e Michelangelo novamente entrou na corte dos Medici.
No mesmo ano, os Medici foram expulsos de Florença como resultado da ascensão de Savonarola. Michelangelo deixou a cidade antes do fim da agitação política, mudando-se para Veneza e depois para Bolonha.
Em Bolonha, ele foi contratado para esculpir várias das últimas pequenas figuras para a conclusão do Santuário de São Domingos, na igreja dedicada a esse santo. Neste momento Michelangelo estudou os robustos relevos esculpidos por Jacopo della Quercia ao redor do portal principal da Basílica de São Petrônio, incluindo o painel da Criação de Eva cuja composição reapareceria no teto da Capela Sistina.
No final de 1494, a situação política em Florença era mais calma. A cidade, anteriormente ameaçada pelos franceses, não estava mais em perigo quando Carlos VIII sofreu derrotas. Michelangelo retornou a Florença, mas não recebeu comissões do novo governo da cidade sob Savonarola. Ele retornou ao emprego dos Medici. Durante o meio ano que passou em Florença, ele trabalhou em duas pequenas estátuas, uma criança São João Batista e um Cupido adormecido. De acordo com Condivi, Lorenzo di Pierfrancesco de 'Medici, para quem Michelangelo havia esculpido São João Batista, pediu que Michelangelo o "consertasse de modo que parecesse ter sido enterrado" para que ele pudesse "enviá-lo para Roma ... passá-lo como um trabalho antigo e ... vendê-lo muito melhor ". Tanto Lorenzo quanto Michelangelo foram involuntariamente enganados pelo valor real da peça por um intermediário. O cardeal Raffaele Riario, a quem Lorenzo o vendeu, descobriu que era uma fraude, mas ficou tão impressionado com a qualidade da escultura que convidou o artista para Roma.
Este aparente sucesso em vender sua escultura no exterior, bem como a situação conservadora florentina, pode ter encorajado Michelangelo a aceitar o convite do prelado.
Michelangelo chegou a Roma em 25 de junho de 1496, aos 21 anos de idade. Em 4 de julho do mesmo ano, ele começou a trabalhar em uma comissão para o cardeal Raffaele Riario, uma estátua do deus do vinho romano Bacchus. Após a conclusão, o trabalho foi rejeitado pelo cardeal, e posteriormente entrou na coleção do banqueiro Jacopo Galli, para o seu jardim.
Em novembro de 1497, o embaixador francês na Santa Sé, o cardeal Jean de Bilhères-Lagraulas, encarregou-o de esculpir uma Pietà, uma escultura que mostrava a Virgem Maria em luto pelo corpo de Jesus. O assunto, que não faz parte da narrativa bíblica da crucificação, era comum na escultura religiosa do norte da Europa medieval e teria sido muito familiar para o cardeal.
O contrato foi acordado em agosto do ano seguinte. Michelangelo tinha 24 anos no momento de sua conclusão.
Em breve seria considerada uma das maiores obras-primas do mundo da escultura, "uma revelação de todas as potencialidades e força da arte da escultura". A opinião contemporânea foi resumida por Vasari: "É certamente um milagre que um bloco de pedra sem forma pudesse ter sido reduzido a uma perfeição que a natureza dificilmente é capaz de criar na carne". Agora está localizado na Basílica de São Pedro.
Michelangelo retornou a Florença em 1499. A república estava mudando após a queda de seu líder, o padre anti-renascentista Girolamo Savonarola, que foi executado em 1498, e a ascensão do gonfaloniere Piero Soderini. Michelangelo foi convidado pelos cônsules da Guild of Wool para concluir um projeto inacabado iniciado 40 anos antes por Agostino di Duccio: uma estátua colossal de mármore de Carrara retratando David como um símbolo da liberdade florentina a ser colocada na empena da Catedral de Florença.
Michelangelo respondeu completando sua obra mais famosa, a estátua de Davi, em 1504. A obra-prima estabeleceu definitivamente sua proeminência como escultor de extraordinária habilidade técnica e força da imaginação simbólica. Uma equipe de consultores, incluindo Botticelli e Leonardo da Vinci, foi chamada para decidir sobre a sua colocação, em última análise, a Piazza della Signoria, em frente ao Palazzo Vecchio. Ele agora está na Academia enquanto uma réplica ocupa seu lugar na praça.
Com a conclusão do David veio outra comissão. No início de 1504, Leonardo da Vinci foi contratado para pintar A Batalha de Anghiara na câmara do conselho do Palazzo Vecchio, representando a batalha entre Florença e Milão em 1440. Michelangelo foi então contratado para pintar a Batalha de Cascina. As duas pinturas são muito diferentes: Leonardo retrata soldados lutando a cavalo, enquanto Michelangelo tem soldados sendo emboscados enquanto se banham no rio. Nenhum dos trabalhos foi concluído e ambos foram perdidos para sempre quando a câmara foi reformada. Ambas as obras foram muito admiradas, e as cópias permanecem delas, a obra de Leonardo tendo sido copiada por Rubens e Michelangelo por Bastiano da Sangallo.
Também durante este período, Michelangelo foi contratado por Angelo Doni para pintar uma "Sagrada Família" como presente para sua esposa, Maddalena Strozzi. É conhecido como o Doni Tondo e está pendurado na Galeria Uffizi em sua magnífica estrutura original, que Michelangelo pode ter projetado.
Ele também pode ter pintado a Madonna and Child com John the Baptist, conhecido como Manchester Madonna e agora na National Gallery, em Londres.
Em 1505 Michelangelo foi convidado de volta a Roma pelo recém-eleito Papa Júlio II e encarregado de construir o túmulo do papa, que deveria incluir quarenta estátuas e ser concluído em cinco anos.
Sob o patrocínio do papa, Michelangelo experimentou constantes interrupções em seu trabalho no túmulo, a fim de realizar inúmeras outras tarefas. Embora Michelangelo trabalhou no túmulo por 40 anos, nunca foi terminado para sua satisfação.
Ele está localizado na Igreja de San Pietro in Vincoli em Roma e é mais famoso pela figura central de Moisés, concluída em 1516.
Das outras estátuas destinadas ao túmulo, duas, conhecidas como o Escravo Rebelde e o Escravo Morrer, estão agora no Louvre.
Durante o mesmo período, Michelangelo pintou o teto da Capela Sistina, que levou cerca de quatro anos para ser concluído (1508-1512).
De acordo com o relato de Condivi, Bramante, que estava trabalhando na construção da Basílica de São Pedro, se ressentia da comissão de Michelangelo pelo túmulo do papa e convenceu o papa a comissioná-lo em um meio com o qual ele não estava familiarizado, a fim de tarefa. Michelangelo foi originalmente encarregado de pintar os Doze Apóstolos nas pendentes triangulares que sustentavam o teto e cobrir a parte central do teto com ornamentos.
Michelangelo persuadiu o papa Júlio a dar-lhe uma mão livre e propôs um esquema diferente e mais complexo, representando a Criação, a Queda do Homem, a Promessa de Salvação através dos profetas e a genealogia de Cristo. A obra faz parte de um esquema maior de decoração dentro da capela que representa grande parte da doutrina da Igreja Católica.
A composição se estende por mais de 500 metros quadrados de teto e contém mais de 300 figuras.
No seu centro estão nove episódios do Livro do Gênesis, divididos em três grupos: a criação da terra por Deus; Criação de Deus da humanidade e sua queda da graça de Deus; e finalmente, o estado da humanidade representado por Noé e sua família. Nos pendentes que sustentam o teto estão pintados doze homens e mulheres que profetizaram a vinda de Jesus, sete profetas de Israel e cinco sibilas, mulheres proféticas do mundo clássico. Entre as pinturas mais famosas no teto estão A Criação de Adão, Adão e Eva no Jardim do Éden, o Dilúvio, o Profeta Jeremias e a Sibila Cumaeana.
Em 1513, o Papa Júlio II morreu e foi sucedido pelo Papa Leão X, o segundo filho de Lorenzo dei Medici.
O papa Leão mandou que Michelangelo reconstruísse a fachada da Basílica de San Lorenzo em Florença e a adornasse com esculturas. Ele concordou com relutância e passou três anos criando desenhos e modelos para a fachada, além de tentar abrir uma nova pedreira de mármore em Pietrasanta especificamente para o projeto. Em 1520, o trabalho foi abruptamente cancelado por seus fregueses financeiramente amarrados antes de qualquer progresso real ter sido feito. A basílica não tem fachada até hoje.
Em 1520 os Medici voltaram a Michelangelo com outra grande proposta, desta vez para uma capela funerária familiar na Basílica de San Lorenzo.
Felizmente para a posteridade, este projeto, ocupando o artista por grande parte das décadas de 1520 e 1530, foi mais plenamente realizado. Michelangelo usou seu próprio critério para criar a composição da Capela Medici, que abriga os grandes túmulos de dois dos membros mais jovens da família Medici, Giuliano, duque de Nemours, e Lorenzo, seu sobrinho. Também serve para comemorar seus predecessores mais famosos, Lorenzo, o Magnífico e seu irmão Giuliano, que estão enterrados nas proximidades. Os túmulos exibem estátuas dos dois Medici e figuras alegóricas representando Noite e Dia, e Dusk and Dawn. A capela também contém a Madonna Medici de Michelangelo. Em 1976, um corredor escondido foi descoberto com desenhos nas paredes que se relacionavam com a própria capela.
O papa Leão X morreu em 1521 e foi sucedido sucintamente pelo austero Adriano VI e depois por seu primo Giulio Medici como papa Clemente VII. Em 1524, Michelangelo recebeu uma comissão de arquitetura do Papa Medici para a Biblioteca Laurentina na Igreja de San Lorenzo.
Ele projetou tanto o interior da biblioteca como seu vestíbulo, um edifício que utiliza formas arquitetônicas com um efeito tão dinâmico que é visto como o precursor da arquitetura barroca. Foi deixado aos assistentes para interpretar seus planos e realizar instruções. A biblioteca não foi aberta até 1571 e o vestíbulo permaneceu incompleto até 1904.
Em 1527, os cidadãos florentinos, encorajados pelo saque de Roma, expulsaram os Medici e restauraram a república. Seguiu-se um cerco da cidade, e Michelangelo foi em auxílio de sua amada Florença, trabalhando nas fortificações da cidade de 1528 a 1529. A cidade caiu em 1530, e os Médici foram restaurados ao poder.
Michelangelo caiu em desgraça com o jovem Alessandro Medici, que havia sido instalado como o primeiro duque de Florença. Temendo por sua vida, ele fugiu para Roma, deixando assistentes para completar a capela Medici e a Biblioteca Laurentina. Apesar do apoio de Michelangelo à república e resistência ao regime Medici, ele foi recebido pelo papa Clemente, que restabeleceu uma mesada que ele havia concedido anteriormente ao artista e fez um novo contrato com ele sobre o túmulo do papa Júlio.
Em Roma, Michelangelo viveu perto da igreja de Santa Maria di Loreto. Foi nessa época que ele conheceu a poeta Vittoria Colonna, marquesa de Pescara, que se tornaria uma de suas amigas mais próximas até sua morte em 1547.
Pouco antes de sua morte, em 1534, o papa Clemente VII comissionou Michelangelo a pintar um afresco de O Juízo Final na parede do altar da Capela Sistina. Seu sucessor, Paulo III, foi fundamental para que Michelangelo começasse e completasse o projeto, do qual trabalhou de 1534 a outubro de 1541.
O afresco retrata a segunda vinda de Cristo e seu julgamento das almas. Michelangelo ignorou as convenções artísticas habituais em retratar Jesus, mostrando-o como uma figura maciça e musculosa, jovem, sem barba e nua.
Ele é cercado por santos, entre os quais São Bartolomeu tem uma pele esfolada e esvoaçante, com a aparência de Michelangelo. Os mortos se levantam de seus túmulos, para serem enviados para o céu ou para o inferno.
Uma vez concluída, a representação de Cristo e da Virgem Maria nua foi considerada um sacrilégio, e o cardeal Carafa e o monsenhor Sernini (embaixador de Mântua) fizeram campanha para que o afresco fosse removido ou censurado, mas o papa resistiu. No Concílio de Trento, pouco antes da morte de Michelangelo, em 1564, decidiu-se obscurecer os genitais e Daniele da Volterra, um aprendiz de Michelangelo, foi encarregado de fazer as alterações.
Uma cópia sem censura do original, de Marcello Venusti, está no Museu Capodimonte de Nápoles.
Michelangelo trabalhou em vários projetos arquitetônicos nessa época. Eles incluíram um projeto para o Monte Capitolino com sua praça trapezoidal exibindo a antiga estátua de bronze de Marco Aurélio. Ele projetou o andar superior do Palazzo Farnese e o interior da Igreja de Santa Maria degli Angeli, na qual ele transformou o interior abobadado de uma antiga casa de banhos romana. Outras obras arquitetônicas incluem San Giovanni dei Fiorentini, a Capela Sforza (Capella Sforza) na Basílica di Santa Maria Maggiore e a Porta Pia.
Enquanto ainda trabalhava no Juízo Final, Michelangelo recebeu outra comissão para o Vaticano. Isto foi para a pintura de dois grandes afrescos na Cappella Paolina, representando eventos significativos nas vidas dos dois santos mais importantes de Roma, a Conversão de São Paulo e a Crucificação de São Pedro. Como o Juízo Final, esses dois trabalhos são composições complexas contendo um grande número de figuras.
Eles foram concluídos em 1550. No mesmo ano, Giorgio Vasari publicou seu Vita, incluindo uma biografia de Michelangelo.
Em 1546, Michelangelo foi nomeado arquiteto da Basílica de São Pedro, em Roma.
O processo de substituir a basílica constantiniana do século IV estava em andamento há cinquenta anos e, em 1506 fundações, haviam sido lançadas as plantas de Bramante. Arquitetos sucessivos haviam trabalhado nisso, mas pouco progresso havia sido feito. Michelangelo foi persuadido a assumir o projeto. Ele retornou aos conceitos de Bramante e desenvolveu suas idéias para uma igreja planejada centralmente, fortalecendo a estrutura física e visualmente.
A cúpula, não concluída até depois de sua morte, foi chamada por Banister Fletcher, "a maior criação do Renascimento".
Como a construção estava progredindo em São Pedro, havia a preocupação de que Michelangelo falecesse antes que a cúpula terminasse. No entanto, uma vez iniciado o edifício na parte inferior da cúpula, o anel de suporte, a conclusão do projeto era inevitável.
Em 7 de dezembro de 2007, um esboço de giz vermelho para a cúpula da Basílica de São Pedro, possivelmente a última feita por Michelangelo antes de sua morte, foi descoberto nos arquivos do Vaticano. É extremamente raro, já que ele destruiu seus desenhos mais tarde na vida. O esboço é um plano parcial de uma das colunas radiais do tambor da cúpula de São Pedro.
Michelangelo era um católico devoto cuja fé se aprofundou no final de sua vida.
Ele era abstêmio em sua vida pessoal, e uma vez disse ao seu aprendiz, Ascanio Condivi: "Por mais rico que eu tenha sido, sempre vivi como um homem pobre".
Condivi disse que ele era indiferente a comida e bebida, comendo "mais por necessidade do que por prazer" [59] e que ele "freqüentemente dormia em suas roupas e ... botas". Seu biógrafo Paolo Giovio diz: "Sua natureza era tão rude e grosseira que seus hábitos domésticos eram incrivelmente sórdidos e privavam a posteridade de qualquer aluno que pudesse segui-lo." [60] Ele pode não ter se importado, já que era por natureza pessoa solitária e melancólica, bizzarro e fantastico, um homem que "se retirou da companhia dos homens".
É impossível saber com certeza se Michelangelo tinha relações físicas (Condivi atribuiu a ele uma "castidade monástica"), mas a natureza de sua sexualidade é evidenciada em sua poesia.
Ele escreveu mais de trezentos sonetos e madrigais. A sequência mais longa que apresenta uma grande amizade romântica, foi escrita para Tommaso dei Cavalieri (c. 1509-1587), que tinha 23 anos quando Michelangelo o conheceu em 1532, com 57 anos de idade. Estes compõem a primeira grande seqüência de poemas. em qualquer língua moderna dirigida por um homem para outro; eles datam de cinquenta anos os sonetos de Shakespeare para a juventude justa:
Eu me sinto como iluminado pelo fogo um semblante frio
Isso me queima de longe e se mantém gelada;
Uma força eu sinto dois braços bem formados para preencher
Que sem movimento move todo equilíbrio.
- (Michael Sullivan, tradução)
Cavalieri respondeu: "Juro devolver o seu amor. Nunca amei um homem mais do que amo você, nunca desejei uma amizade mais do que a sua." Cavalieri permaneceu dedicado a Michelangelo até sua morte.
Em 1542, Michelangelo conheceu Cecchino dei Bracci, que morreu apenas um ano depois, inspirando Michelangelo a escrever quarenta e oito epigramas fúnebres. Alguns dos objetos das afeições de Michelangelo, e temas de sua poesia, se aproveitaram dele: o modelo Febo di Poggio pediu dinheiro em resposta a um poema de amor, e um segundo modelo, Gherardo Perini, roubou dele descaradamente.
A natureza abertamente homoerótica da poesia tem sido uma fonte de desconforto para as gerações futuras. O sobrinho-neto de Michelangelo, Michelangelo Buonarroti, o Jovem, publicou os poemas em 1623 com o gênero dos pronomes mudados, e não foi até que John Addington Symonds os traduziu para o inglês em 1893 que os gêneros originais foram restaurados. Mesmo nos tempos modernos, alguns estudiosos continuam a insistir que, apesar da restauração dos pronomes, eles representam "uma re-imaginação sem emoção e elegante do diálogo platônico, através do qual a poesia erótica era vista como uma expressão de sensibilidades refinadas".
No final da vida, Michelangelo alimentou um grande amor platônico pela poeta e nobre viúva Vittoria Colonna, que conheceu em Roma em 1536 ou 1538 e que estava com quarenta e tantos anos na época. Escreviam sonetos um para o outro e mantinham contato regular até a morte. Esses sonetos lidam principalmente com as questões espirituais que os ocupavam. Condivi lembra que Michelangelo está dizendo que seu único arrependimento na vida é que ele não beijou o rosto da viúva da mesma maneira que ele tinha na mão.
A Madonna dos Degraus é o primeiro trabalho conhecido de Michelangelo em mármore. É esculpida em relevo superficial, uma técnica frequentemente empregada pelo mestre-escultor do início do século XV, Donatello, e outros como Desiderio da Settignano.
Enquanto a Madonna está no perfil, o aspecto mais fácil para um alívio superficial, a criança exibe um movimento de torção que se tornaria característico do trabalho de Michelangelo. O Taddeo Tondo de 1502 mostra o Menino Jesus assustado por um Dom-fafe, um símbolo da Crucificação.
A forma animada da criança foi posteriormente adaptada por Raphael em Bridgewater Madonna. A Madonna de Bruges foi, na época de sua criação, ao contrário de outras estátuas, representando a Virgem orgulhosamente apresentando seu filho. Aqui, o Menino Jesus, contido pela mão da mãe, está prestes a sair para o mundo.
O Doni Tondo, representando a Sagrada Família, tem elementos de todos os três trabalhos anteriores: o friso de figuras no fundo tem a aparência de um baixo-relevo, enquanto a forma circular e formas dinâmicas ecoam o Taddeo Tondo. O movimento de torção presente na Madona de Bruges é acentuado na pintura. A pintura anuncia as formas, movimentos e cores que Michelangelo empregaria no teto da Capela Sistina.
O anjo ajoelhado é um dos primeiros trabalhos, um dos vários que Michelangelo criou como parte de um grande esquema decorativo para a Arca di San Domenico na igreja dedicada a esse santo em Bolonha. Vários outros artistas haviam trabalhado no esquema, começando com Nicola Pisano no século XIII. No final do século 15, o projeto foi gerenciado por Niccolò dell'Arca. Um anjo segurando um candelabro, por Niccolò, já estava no lugar.
Embora os dois anjos formem um casal, há um grande contraste entre os dois trabalhos, o que retrata uma criança delicada com cabelos esvoaçantes vestidos com vestes góticas com dobras profundas, e a de Michelangelo retratando um jovem robusto e musculoso com asas de águia, vestido com uma peça de estilo clássico. Tudo sobre o anjo de Michelangelo é dinâmico.
Baco de Michelangelo foi uma comissão com um assunto específico, o jovem Deus do vinho. A escultura tem todos os atributos tradicionais, uma grinalda de videira, uma taça de vinho e um fulvo, mas Michelangelo ingeriu um ar de realidade no assunto, retratando-o com olhos turvos, uma bexiga inchada e uma postura que sugere que ele está instável em seu rosto. pés.
Enquanto o trabalho é claramente inspirado pela escultura clássica, é inovador por seu movimento rotativo e qualidade tridimensional, que incentiva o espectador a olhar para ele de todos os ângulos.
No assim chamado Escravo Moribundo, Michelangelo utilizou novamente a figura com um marcado contraponto para sugerir um estado humano particular, neste caso, despertar do sono. Com o escravo rebelde, é uma das duas figuras anteriores do túmulo do papa Júlio II, agora no Louvre, que o escultor levou a um estado quase acabado. Estas duas obras tiveram uma profunda influência na escultura posterior, através de Rodin, que as estudou no Louvre.
O Escravo Ligado é uma das figuras posteriores do túmulo do Papa Júlio. As obras, conhecidas coletivamente como Os Cativos, mostram cada uma a figura lutando para se libertar, como se das amarras da rocha em que está alojada. As obras dão uma visão única sobre os métodos esculturais que Michelangelo empregou e sua maneira de revelar o que ele percebia dentro da rocha.
